Một tín hiệu bất thường được phát hiện trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ, làm dấy lên hy vọng về sự hình thành của một ‘hành tinh quái vật’. Phát hiện này có được nhờ sự kết hợp giữa hai đài quan sát Gaia và ALMA, cho phép các nhà khoa học khám phá sâu hơn vào không gian vũ trụ. Kết quả nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy.
Ngôi sao MP Mus, hay còn gọi là PDS66, đang ở độ tuổi rất trẻ, chỉ khoảng 13 triệu năm và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Do độ tuổi còn non trẻ, ngôi sao này vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo trưởng nhóm nghiên cứu Álvaro Ribas từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của một đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy có bằng chứng về sự hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một đài quan sát dạng vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới, đã giúp phát hiện một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này là một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại đó đã tụ lại thành một hành tinh. Các quan sát cho thấy hành tinh này có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời, với khối lượng tương đương 318 lần Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được gọi là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được khẳng định qua việc nó khiến sao mẹ rung lắc, và điều này cũng giúp các nhà thiên văn ước tính được khối lượng của nó.
Khám phá này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc nghiên cứu sự hình thành của các hành tinh ngoài hệ Mặt Trời. Việc sử dụng kết hợp các đài quan sát không gian và mặt đất như Gaia và ALMA đã mở ra một kỷ nguyên mới trong việc khám phá vũ trụ, cho phép các nhà khoa học thu thập dữ liệu và phân tích một cách chi tiết hơn.
Các nhà khoa học hy vọng rằng phát hiện này sẽ giúp họ hiểu rõ hơn về quá trình hình thành hành tinh và khám phá thêm nhiều hành tinh khác ngoài hệ Mặt Trời. Từ đó, họ có thể tìm kiếm các hành tinh có điều kiện tương tự như Trái Đất và có khả năng hỗ trợ sự sống.
Để biết thêm thông tin về phát hiện này, bạn có thể truy cập vào Nature Astronomy để đọc bài báo cáo chi tiết về nghiên cứu này.
